Salicària – Lythrum salicaria

La salicària es una herba perenne, que pot créixer fins als 150cm i presenta un rizoma llenyós. Té unes tiges erectes de secció quadrangular, no gaire ramificades i cobertes de pels, com les fulles i fins i tot el calze. Les fulles són oposades o bé es disposen en verticils, de tres en tres. Són fulles enteres i sense pecíol, de 2-4cm per 0,7-2,5cm, amb el limbe ovat o una mica lanceolat i la part basal envoltant la tija. Les flors s’agrupen en inflorescències en forma d’espiga llarga, al capdamunt de les tiges. Les flors estan formades per 6 pètals, de color lila intens, i fan de 10-15mm de longitud, amb 6 estams que sobresurten de la corol·la. Cada flor queda envoltada per un calze format per 6 sèpals dentats. Els fruits són càpsules ovoides que de 3-4mm que s’obren normalment per dues valves, plens de petites llavors el·lipsoïdals.

En jardineria aporta certa verticalitat al paisatge i una explosió de color durant l’estiu i fins l’entrada de la tardor, per les seves grans inflorescències. Durant l’hivern s’asseca i rebrota d’arrel. També és utilitzada en fitoteràpia per tractar diverses dolences. Les inflorescències, consumides en infusió, tenen propietats astringents i s’utilitzen per tractar problemes intestinals. També se’n fan preparats per alleujar infeccions i irritacions cutànies. Val a dir que l’alt contingut en tanins pot ser perjudicial en persones que pateixin anèmia.

És altament resistent a plagues i malalties i no necessita gaires cures més enllà de mantenir humitat al sòl. Per això té un caràcter força invasiu. Si volem evitar que s’estengui massa convé tallar les tiges florides a finals d’estiu, per evitar que les llavors madurin i envaeixin més espai. Durant l’hivern es recomana protegir la base de la planta i eliminar tota la part aèria per afavorir la persistència de l’arrel.